Nacido en Irkutsk (1951), Vladimir Alexándrovich se graduó en el Conservatorio Gorky y luego en el Conservatorio de Moscú y realizó una pasantía en la clase de ópera y dirección sinfónica con Gennady Rozhdestvensky. En 1980, fue el primer director joven soviético en ganar el 5º Concurso Mundial de Dirección de la Fundación Rupert en Londres.
El repertorio de Vladimir Ponkin es enorme, incluye tanto obras clásicas como obras de compositores contemporáneos. Presentó al público ruso varios estrenos de obras de K. Penderetsky y V. Lutoslavsky. Una de las obras más destacadas de Ponkin fue la interpretación de la monumental y extremadamente compleja composición “Matins” de K. Penderetsky para solistas, coro y orquesta, que se realizó durante un concierto festivo en Estocolmo como parte del festival dedicado al compositor. K. Penderetsky
apreció mucho la habilidad de Ponkin: “Después de este concierto ya no tengo el deseo de realizar este trabajo por mí mismo”.
Las giras de Vladimir Ponkin se llevaron a cabo con éxito en Australia, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia, España, Grecia, Israel, Suecia, Corea del Sur, Yugoslavia, Bulgaria, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Argentina, Chile, Estados Unidos.
Vladimir_Ponkin dirigió un concierto con la Orquesta de Cracovia en la residencia del Papa Juan Pablo II es sin duda un evento destacado. La actuación fue tan exitosa que el Papa pidió al director que
repitiera y le otorgó la medalla de “Invitado de Honor”.
Vladimir Ponkin es especialmente sensible al público infantil. Son muy populares los conciertos infantiles, en los que el Maestro asume el papel de anfitrión e invita a los jóvenes espectadores a hablar de música. Desde 2004 Vladimir Ponkin ha estado enseñando en el Conservatorio de Moscú (profesor). También es el Jefe del Departamento de Dirección de Ópera y Sinfonía en el Instituto Pedagógico Musical del Estado “M.M. Ippolitov-Ivanov”. Además de enseñar en casa, Vladimir Ponkin imparte regularmente clases magistrales en el extranjero. Desde 2009, Maestro ha sido el presidente del jurado del Concurso de toda Rusia para jóvenes directores “I. A. Musina”.